El desarrollo del squash colombiano en los últimos años, le ha permitido a Colombia una importante protagonismo internacional. El presidente de Federación Colombiana de Squash es nuestro invitado en esta edición, para destacar los avances de este deporte, que tiene figuras históricas como Miguel Ángel Rodríguez y una importante generación de nuevos talentos.
Por Miguel Ángel Pedraza Jaimes
Presidente Federación Colombiana de Squash
Un proceso deportivo diseñado con seriedad, responsabilidad y disciplina es la principal característica que exhibe el squash colombiano desde hace más de diez años, en donde por sus logros, trofeos, medallas y campeonatos hoy Colombia está en la cúspide de ese deporte a nivel suramericano y panamericano.
Basta con señalar, por ejemplo, que nuestra delegación fue el país campeón en el Panamericano de Squash sub-23, recientemente realizado en la ciudad de Bucaramanga, en donde se obtuvo el oro individual femenino con la squashista Lucía Paola Bautista, y se logró el campeonato en dobles masculino, con los deportistas Juan Irisarri y Juan José Torres. Y en la categoría por equipos, tanto en hombres como en mujeres, Colombia fue el campeón indiscutido.
Ese título revalidó otros más conseguidos este año, como el campeonato obtenido en el Panamericano realizado en Lima (Perú), a nivel de mayores, en el que Colombia se proclamó como el país campeón. Allí se destacaron: Juan Camilo Vargas y Ronald Palomino, oro en dobles masculino, jugadores que ya se encuentran en la élite del squash profesional. A su vez, Palomino fue medalla de plata en el torneo individual, solo superado por el peruano Diego Elías, uno de los tres mejores jugadores del mundo, en la actualidad.
Pero es que de antaño el squash le ha ofrecido a Colombia innumerables títulos y campeonatos, con Silvia Ángulo y Catalina Peláez, en mujeres y Miguel Ángel Rodríguez, en hombres, este último, quien ha llevado con honor el nombre de nuestro país en diferentes escenarios, y alcanzado en su momento la cuarta mejor posición del ranking mundial. Títulos, medallas y reconocimientos le ha entregado Miguel Ángel Rodríguez al squash colombiano, para ser, sin duda, el estandarte de este deporte en los últimos años y el mejor ejemplo como atleta para las generaciones venideras.
Colombia se reconoce, indudablemente, como una potencia del squash en Suramérica, y prueba de ello fue su destacada participación en los Juegos Suramericanos de Asunción (Paraguay) en el año 2022, en donde brilló con luz propia la squashista Laura Tovar, la “reina” del evento, doble campeona en el cuadro femenino, tanto en la modalidad individual como en dobles, en compañía de su hermana María Tovar. Y también los hombres alcanzaron una destacada figuración, al obtener el oro por equipos, con Juan Camilo Vargas y Andrés Herrera, y la plata en la categoría individual, con Ronald Palomino. Y en dobles mixtos, Ronald se colgó el oro, acompañado de Lucía Paola Bautista. ¡Enormes!
Ha sido el squash colombiano un deporte que le ha entregado muchas medallas a la estantería de éxitos del Comité Olímpico Colombiano. Hace más de diez años somos potencia y tenemos un amplio reconocimiento internacional, producto de la buena planeación deportiva, una dirección técnica continua, con el entrenador Martin Knight, y la disciplina y dedicación de todos los deportistas que nos representan. Y por supuesto, gracias al esfuerzo también de muchos padres de familia de la comunidad del squash, quienes en múltiples oportunidades han asumido el mejor patrocinio para sus propios hijos.
El futuro del squash en Colombia apunta igualmente a sus jugadores juveniles, entre quienes se destacan Juan José Torres, Juan Irisarri y José Santamaría, deportistas que ya se encuentran en lugares de privilegio en el ranking mundial de la categoría y en quienes descansa el porvenir de nuestro deporte en el contexto internacional. Y obvio, la promoción de semilleros en clubes privados y en las válidas nacionales constituye el mejor soporte para garantizar el surgimiento de nuevos campeones. Además, la participación de jugadores en el país ha resultado masiva en el último año, en atención a la integración de una nueva rectora departamental, como la Liga de Squash del Quindío, que se unió a las de Antioquia, Bogotá, Bolívar, Cundinamarca, Santander y Valle del Cauca como miembros de la federación nacional. Y a todos ellos se integran los representantes de la Fundación “Squash Urbano”, con sede en la ciudad de Cartagena, un valioso proyecto social que conjuga deporte, educación, bilingüismo y formación personal.
Así mismo, el squash de nuestro país se prepara para participar en los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles (EE. UU.) en el año 2028, toda vez que ese deporte fue incluido por primera vez en la competición olímpica. Sin desconocer las exigencias para acceder a los cuadros principales de las Olimpiadas, con rivales muy fuertes y competitivos, Colombia aspira a presentar a sus mejores exponentes en la máxima cita del deporte mundial.
Hoy nos enorgullecemos en decir que de verdad somos potencia del squash. Por sus deportistas, por sus grandes ejecutorias y sus innumerables triunfos. Pero también por su dirigencia, pues no es poco que los últimos dos presidentes de la Federación Colombiana de Squash hoy ocupen destacadísimos cargos en el squash del mundo: Pablo Serna, quien es el vicepresidente de la Federación Mundial de Squash, y Sergio Andrés Becerra, actualmente presidente de la Federación Panamericana de Squash.
Por eso mismo somos potencia, por nuestros dirigentes y por nuestros squashistas. ¡Orgullo para Colombia!
