La historia del tiro con arco deportivo en Colombia es la historia de la antioqueña María Emma Gaviria, como dirigente deportiva, porque convirtió una modalidad del tiro deportivo, en un deporte autónomo, que gracias a su empeño, en poco tiempo ha logrado ser uno de los más triunfadores de nuestro país.
Por Alberto Galvis Ramírez
Director de la Revista Olímpica
Dos hechos marcaron el comienzo de la identificación de la arquería como deporte competitivo: el primero, por los años 70, el descubrimiento y valoración que varios deportistas, entre ellos los bogotanos María Victoria y Juan Carlos Echavarría. Al descubrir esta modalidad deportiva, fueron los primeros en Colombia en atreverse a utilizar arcos y flechas, como actividad física deportiva, tal como lo habían visto en otras latitudes, y tal como se practicaba desde comienzos del siglo XX, en los mismos Juegos Olímpicos.
El segundo hecho fue la visualización del arco deportivo que hizo el presidente de la Federación Colombiana de Tiro, Caza y Pesca, como se llamaba en ese entonces, el coronel Guillermo Guzmán, cuando fue el delegado del tiro de Colombia en los Juegos Olímpicos de Munich, en 1972, quien quedó impactado por la “elegancia, clase y belleza” del tiro con arco que vio en las competencias olímpicas.
Cuando regresó al país compartió sus impresiones con sus compañeros del Comité Ejecutivo, de una Federación que realizaba actividades en tiro, caza y pesca. Durante los dos años siguientes, las miradas y las acciones se dirigieron hacia Medellín, al Club los Ánades y hacia el Cauca, al Club Junín, pero no se concretó nada, porque los recursos para esa Federación eran limitados y no alcanzaban para una especialidad aún desconocida.
Con la intención de empezar a crear una cultura alrededor del tiro con arco, la Federación contrató a dos arqueros, la pareja Woodriffs de Sommerset, Virginia, USA, que dictó el primer curso de esta modalidad en el club Llanogrande, en Rionegro, Antioquia. Poco después trajo al entrenador de la selección de Estados Unidos, Dwight Nyquist, quien hizo una gira por las más importantes ciudades del país para compartir sus conocimientos, y apoyó, al cierre de su tour, la celebración del primer Campeonato Nacional, en el Club Los Ánades en Medellín, en septiembre del año 1974.
Poco después, Colombia participó en el Segundo Campeonato de las Américas, en el cual se pidió y se logró la afiliación de la Federación de Tiro, Caza y Pesca, a la Federación Internacional de Tiro con Arco, FITA, hoy llamada World Archery.
En el año 1975 se viajó al Campeonato Mundial en Interlaken, Suiza y World Archery y se ratificó a Colombia como miembro de esta organización.
Ese mismo año, bajo la iniciativa de los hermanos Echavarría se realizó en Melgar, Cundinamarca, un campeonato panamericano, que fue toda una novedad y permitió visualizar a algunos practicantes, que se convirtieron en la semilla para dar lugar a la creación de la Comisión de Tiro con Arco, de la Federación de Tiro, Caza y Pesca.
En 1984, el tiro con arco colombiano hizo su estreno en los Juegos Olímpicos, en la versión de Los Ángeles, con Juan Carlos Echavarría, como integrante del equipo de tiro, del cual formó parte el barranquillero Helmut Bellingrodt, en esa ocasión ganador de su segunda medalla olímpica de bronce, en tiro al jabalí. Posteriormente, su hermana, María Victoria, hizo presencia en Barcelona 1992, como invitada. Sin embargo, en los años siguientes, los avances fueron mínimos, por la limitación de los recursos y por los costos de los implementos para su práctica.
En 1998, la asamblea de ligas escogió como presidente de la Federación a Fernando Reina, y a María Emma Gaviria, quien había sido presidente del Club deportivo del Club Caza Diana, y luego de la Liga Antioqueña de Tiro Deportivo, en el Ejecutivo.
La tarea que le fue encomendada a María Emma fue la de presidir la Comisión de Tiro con Arco, de la Federación. Su primera actividad fue representar a la rectora en la Asamblea de la Confederación Panamericana de Tiro con Arco, en La Habana, Cuba, que coordinaba actividades con países que habían creado una entidad nacional propia para el tiro con arco, con la intención de darle autonomía absoluta a este deporte.
Cuando ella llegó al salón fue aplaudida, como reconocimiento a la seriedad de la entidad rectora de Colombia, especialmente en el pago de las cuotas exigidas. María Emma regresó muy motivada, propuso la creación de la Federación Colombiana de Tiro con Arco y recibió el apoyo de Fernando Reina.
Creada en 2001, la Federación fue presidida, desde luego, por María Emma Gaviria, acompañada por Luz Marina Pinzón, vicepresidente; Martha Lucia Mesa de Echeverri, tesorera; Guillermo Jiménez Bedoya, secretario, e Ignacio Martínez Taylor, en calidad de vocal. El 17 de octubre de 2001, bajo resolución 02019, Coldeportes (hoy Ministerio del Deporte) otorga la Personería Jurídica a la Federación y, posteriormente, el 7 de diciembre de 2001 con resolución 02511 se le concede el reconocimiento deportivo.
Entonces, María Emma Gaviria empezó gestiones con el presidente del Comité Olímpico Colombiano, Andrés Botero, y el director de Coldeportes, Diego Palacios, también antioqueños, quienes apoyaron la iniciativa…pero no los recursos para adelantar las tareas necesarias. “Para entregar recursos al tiro con arco se necesitan resultados”, le dijo Diego Palacios a María Emma, quien completó mentalmente esta frase: “y para lograr resultados, se necesitan recursos”.
En medio de ese círculo, ella, economista de profesión, puso en marcha la federación, con sede en Medellín, bajo la idea que solo le quedaba un camino: lograr medallas para generar los recursos. Y lo hizo con un plan de comercialización que recibió algunos apoyos de empresas paisas y de los propios deportistas.
En lo que sí tuvo respaldo la nueva Federación fue en el tema de la contratación de un entrenador, porque Coldeportes trajo a Medellín al surcoreano Myun Kwon Park, quien dio lugar a una camada de promesas encabezada por Natalia Sánchez, Ana María Rendón y Sigrid Romero.
La primera participación internacional, en juegos del ciclo olímpico fue contundente: Natalia Sánchez se consagró séxtuple medallista, en los Centroamericanos y del Caribe de Cartagena, en 2006, al ganar los oros en 70, 50 y 30 metros, y en la vuelta FITA olímpico, en recurvo, y las platas, en 60 metros olímpico, y en individual olímpico recurvo. La séptima medalla fue un bronce obtenido por Juan Carlos Echavarría, Sebastián Hernández y José Pachón, en equipos, rama masculina. En 2009, a Park lo sucedió su compatriota Kim, quien continuó la tarea iniciada.
El tiro con arco se convirtió en un deporte triunfador, bajo las direcciones técnicas de Park, hasta 2009, y de su compatriota Kim, desde ese año, con presencia en todos los certámenes del ciclo olímpico, en los cuales sus tiradores han sido figuras de Colombia. Y también han logrado los cupos para participar en los Juegos Olímpicos, Beijing 2008, con Natalia Sánchez y Ana María Rendón, de Antioquia, y Sigrid Romero, del Valle. Londres 2012, con Ana María Rendón, de Antioquia, y Daniel Pineda, de Risaralda. Río 2016, con Ana María Rendón, Natalia Sánchez y Carolina Aguirre, de Antioqua, en damas, y Andrés Manuel Pila, de Bolívar, en varones, en Tokio 2020, con Daniel Pineda de Bolívar y Valentina Acosta de Risaralda y París 2024, con Jorge Enriquez, del Valle; Santiago Arcila, de Bolívar; Andrés Hernández, de Bogotá, y Ana María Rendón, de Antioquia, en damas.
Gracias a los resultados obtenidos, María Emma Gaviria fue elegida vicepresidente de la Federación Internacional de Tiro con Arco, en la asamblea realizada en Antalya, Turquía, en 2013, En el mismo año fue sucedida en la presidencia de la federación nacional, por su paisana Irma Lucía Ruiz, quien continuó la tarea adelantada y logró incrementar los resultados internacionales del tiro con arco. En 2017, Irma Lucía Ruiz fue elegida como vocal del Comité Olímpico Colombiano, y en 2021, como segunda vicepresidente, reelegida en la última asamblea del COC, realizada en marzo pasado.
La historia de María Emma Gaviria en el tiro con arco continuó internacionalmente en 2014, cuando fue elegida presidente de la Confederación Panamericana de Tiro con Arco, y en lo nacional, en 2017, al regresar a la presidencia de la Federación de Arqueros de Colombia, como se llama ahora, para continuar la tarea que comenzó en 1998, sin mayores pretensiones que las de apoyar el trabajo de la Federación de Tiro, Caza y Pesca Deportiva, y se convirtió en su gran pasión durante los últimos 27 años.
En la actualidad, la Federación está constituida por 18 ligas afiliadas y cinco comités pro-ligas, que trabajan en la creación de la respectiva liga.
Estas son las ligas reconocidas: Antioquia, Atlántico, Bogotá, Bolívar, Boyacá, Caldas,
Cesar, Córdoba, Cundinamarca, Chocó, Guainía, Meta, Norte de Santander, Risaralda, Santander, Sucre, Valle y las Fuerzas Armadas y están en creación las ligas de Casanare, Guajira, Huila, Tolima y Nariño.
Un brillante palmarés
Además de las participaciones en Juegos Olímpicos, reseñadas en este artículo, las siguientes son las más importantes participaciones del tiro con arco colombiano:
Copas mundo: Sara López, nueve veces campeona de la Gran Final, en los años 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2021, 2022, 2023 y 2024. Y Alejandra Usquiano, en 2013. Récord mundial histórico en World Archery, por la cantidad de títulos de manera consecutiva para un país y por un deportista. Campeona de Juegos Mundiales en 2017 y 2022. Medallista de oro en Juegos Panamericanos, Suramericanos, Bolivarianos y Centroamericanos y del Caribe.
Múltiples medallistas en etapas de copas Mundo, 2023; medallistas de oro en Juegos Panamericanos, en Juegos Centroamericanos, Juegos Suramericanos, Juegos Bolivarianos, campeones de Juegos Mundiales en 2017 y 2022
Campeones del Mundial 2017, en Equipo Compuesto. Tercer lugar en el Mundial de Ulsan 2009, en arco recurvo.
Además, Colombia ha sido sede de siete copas Mundo, todas en Medellín:
2013: Archery World Cup, parada tres
2014: Archery World Cup, parada dos
2015: Archery World Cup, parada cuatro
2016: Archery World Cup, parada dos
2019: Archery World Cup, parada uno
2022: Archery World Cup, parada cuatro
2023: Hyundai Archery World Cup, parada tres
También sede de Campeonatos Panamericanos clasificatorios a Juegos Olímpicos y Juegos Mundiales.
2024: Campeonato Panamericano, clasificatorio Olímpicos y a Juegos Mundiales, en Medellín.
2021: Ranking Mundial, clasificatorio a World Games, Medellín.
2012: Torneo Continental de América, clasificatorio a Olímpicos de Londres, en Medellín.
2003: Torneo Continental América, en Medellín, clasificatorio a Juegos Olímpicos de Atenas.
Torneos de Ranking Mundial
2025: Campeonato Suramericano
2021: Ciudad Medellín- WRE- Pan Am Junior CQT.
2018: XXIV Campeonato Panamericano y III Parapanamericanos, clasificatorio a Juegos Panamericanos Lima 2019.
2010: Torneo Continental Ciudad de Medellín.
2007: Torneo de Ranking Mundial, en Medellín.
2018: Presencia en los Juegos Olímpicos de la Juventud, con David Cadena, de Antioquia, en Buenos Aires, Argentina.
