El atleta chocoano Ronal Longa fue distinguido con el Altius Especial, por haber sido el primer colombiano en bajar de la barrera de los 10 segundos en los 100 metros planos, un hecho histórico en la prueba reina del deporte base, que despierta ilusiones frente a París 2024.
Por Alberto Galvis Ramírez
Director de la Revista Olímpica y Presidente de la Academia Olímpica Colombiana.
Con seguridad, a partir de ahora muchos velocistas colombianos superarán la barrera de los 10 segundos en los 100 metros planos, pero siempre se recordará al chocoano Ronal Longa, quien a los 19 años estableció 9.9, en la considerada prueba reina del atletismo mundial.
Si bien es cierto que el tope de los 10 segundos fue roto hace 55 años, en el mundo, por el estadounidense Jim Hines, en los Juegos Olímpicos de México 1968, la evolución de esta marca en la mayoría de países del mundo ha sido lenta, y en Colombia también, a pesar de los buenos velocistas que hemos tenido.
La hazaña de Longa comenzó a insinuarse en mayo del año pasado, cuando en el Suramericano sub-20 logró marca nacional absoluta con 10.08, en la pista de la Unidad Deportiva El Salitre, de Bogotá.
Dos meses después, el 23 de julio, impulsado por la fuerza física y mental que le generó el registro de Bogotá, Longa logra la medalla de bronce, en el Suramericano celebrado en Brasil; con 9.9, y además gana el cupo para clasificar a los Juegos Olímpicos de París 2024.
El jurado calificador de los Premios Altius tuvo en cuenta para entregarle el Altius Especial a Longa, tanto el significado histórico de la marca, como el valor técnico frente a la tradición colombiana.
Veamos la evolución que ha tenido en Colombia esta prueba, que depende de múltiples factores, ligados a los avances técnicos del atletismo, de las ciencias del deporte, de los cambios en las pistas de atletismo y de la tecnología en la medición de los tiempos.
En los años sesenta del siglo XX, el vallecaucano Jimmy Sierra fue el mejor velocista nacional, en los 100 metros llanos, con figuraciones en todos los torneos del ciclo olímpico, en una época en la cual emergió un pléyade de atletas que se destacaron, especialmente en las pruebas de semifondo y fondo.
En esa época, el objetivo entre los velocistas de Colombia era superar el 10.3 que tenía homologado el cartagenero Hernando Gutiérrez, como marca nacional, y entre los velocistas del mundo era romper la barrera de los 10 segundos.
Jimmy Sierra, el mejor nacional en los 100 metros, estuvo cerca de vencer ese registro, y sus figuraciones internacionales, en certámenes suramericanos y del ciclo olímpico oscilaba entre 10.3 y 10.5, con cronometraje manual. En México 1968, Sierra, con 19 años, como Longa, fue tercero en la primera ronda y pasó a la segunda, con un tiempo de 10.88, y en la tercera ronda fue eliminado.
Pasarían 16 años para que clasificara otro compatriota varón, Daniel Gruesso, quien en Beijing 2008 estuvo presente en los 100 metros por Colombia, luego de clasificar en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2007, con 10.48,. En los Olímpicos de China logró la mejor actuación de un colombiano en la historia, al avanzar hasta los cuartos de final, luego de establecer 10.37, como su mejor registro.
Finalmente, Isidro Montoya, había sido el más reciente colombiano clasificado en la prueba reina, en los Juegos de Londres 2012, al registrar 10.24. En la capital británica finalizó séptimo en la primera serie, con 10.54, y fue eliminado.
