“Es el equipo que me vio nacer, que me dio la oportunidad de convertirme en Jefferson Lerma”, es así como el centrocampista colombiano se refiere al Club Atlético Huila, donde todo empezó, el equipo que le permitió trabajar por los sueños de aquel niño que desde los 10 años persiguió la pelota y detrás de ella, cada uno de sus anhelos, entre ellos el más reciente e importante del momento, consagrarse con la poderosa ‘Tricolor’.
En la Copa América, su desempeño e impresionante forma de actuar dentro de la cancha, lo convirtió en uno de los protagonistas, más cuando logró en aquel inolvidable minuto 39, marcar de cabeza el histórico gol que le permitió a Colombia ilusionarse y posicionarse en la gran final.
Con 29 años, Lerma junto su versatilidad y habilidad en el campo ha conseguido una interesante trayectoria, la cual, no ha sido fácil, pero es lo que le ha permitido convertirse en un referente adentro y fuera de su país, al ser el jugador colombiano que un día debutó en el equipo que “lo vio nacer” el Atlético Huila y hoy hace parte de la Premier League de Inglaterra.
Sin duda alguna, fue este uno de los gigantes saltos que ha logrado Jefferson, tras haber sido fichado por el Crystal Palace F.C, equipo que no dudó en elogiar a su mediocampista al verlo actuar como el ‘héroe´ de los cafeteros en la semifinal frente a Uruguay y así llegar a lo que fue su tercera final de Copa América con la campeona del mundo, Argentina.
Antes de jugar en el Palace, Lerma fortaleció su experticia con el balón siendo parte del Levante Unión Deportiva de España, el primer equipo que lo fichó y abrió sus puertas en Europa durante tres años, para tiempo después, exactamente el 7 de agosto de 2018 hacer oficial el traspaso de Jefferson al Bournemouth de la Premier League, equipo en el que estuvo durante cinco temporadas, jugó 183 partidos, marcó 12 goles y se ganó el cariño de los seguidores con su grande personalidad.
Lerma se convirtió en un ícono de la institución, afirmación que hizo Neill Blake, presidente del club, quien intentó mantener el contrato, pero la proyección del jugador intervino en el proceso “Jefferson ha hecho una contribución sobresaliente al club en los últimos cinco años, pero durante las negociaciones del contrato nos dejó claro que busca un nuevo desafío”.
Un nuevo desafío que tuvo como destino al Crystal Palace, con quien actualmente continúa su camino en la Premier League, junto su característico compromiso inquebrantable que ha tenido en todo momento de su carrera en cada equipo que ha estado, especialmente con su amada Selección Colombia, donde ha marcado tres goles y ha disputado 48 partidos con la camiseta amarilla y con el equipo que espera poder seguir defendiendo, con el que sueña seguir sumando victorias y vencer a campeones del mundo hasta convertirse en uno de ellos.
