El atleta más joven de Colombia en los Juegos Olímpicos París 2024, ahora trabaja para los próximos juegos de Los Ángeles, en 2028, tiene claro, que la experiencia adquirida en ese certamen le servirá para su recorrido en el nuevo ciclo olímpico, que comprende los certámenes múltiples del calendario y aquellos del tiro con arco, en los que busca consagrarse.
El bogotano Andrés Hernández Vera, uno de los más jóvenes e importantes tiradores con arco de Colombia, en el nuevo ciclo olímpico que conducirá a Los Ángeles 2028 conoció este deporte, porque su hermano Daniel, mayor que él, lo llevaba al campo de prácticas del Centro de Alto Rendimiento, en Bogotá, para que lo viera entrenar.
Mientras Daniel asumía su papel con la seriedad y la disciplina necesarias, de acuerdo con un libreto establecido por su entrenador, Andrés lo acompañaba a recoger las flechas que él lanzaba y se divertía pensando en imaginarias historias como cazador.
Un día tomó el arco recurvo de Andrés, lo tensó y se imaginó lanzando flechas al blanco ubicado a más de 50 metros. En ese momento decidió que quería practicarlo. Tenía 14 años y quería seguír la estela de su hermano, que era uno de los mejores tiradores con arco de Bogotá, con quien soñaba hacer equipo.
Entonces su familia le regaló un arco recurvo para niños, y Andrés pudo jugar al lado de su hermano y soñar a competir con él en torneos locales y nacionales.
Cuando tenía 15 años y estaba a punto de cumplir el deseo de hacer equipo con su hermano, Daniel se fue a vivir a Medellín, y el soñado equipo con él se desbarató, antes de crearse.
Ya en ese momento había demostrado sus condiciones, su disciplina y su entrega a este deporte, que exigía preparación física y técnica, y concentración extrema. Esas condiciones le permitieron empezar a conformar las delegaciones juveniles de Bogotá en los torneos nacionales y a ser tenido en cuenta de manera temprana, en los equipos nacionales.
De la cuna al podio
Andrés Hernández prácticamente saltó de la cuna del tiro con arco a la consagración internacional. Su primer gran triunfo lo obtuvo, en el año 2023, al lado de los antioqueños Santiago Arcila y Jorge Enríquez, en el Campeonato Panamericano recurvo, celebrado en Medellín.
El trío colombiano obtuvo la medalla de oro, luego de superar a los conjuntos de Bolivia, Brasil y Estados Unidos, y avanzar a la final, en la cual se enfrentó a Canadá, que comenzó ganando dos sets a cero. Luego, Colombia remontó y empató, y logró el triunfo por una diferencia de tres puntos, resultado histórico para nuestro país, pues además de la importancia del resultado, el equipo logró la clasificación a los Juegos Olímpicos de París, programados el año siguiente, la primera de nuestro país en la modalidad de equipos.
El más joven de Colombia en París
Andrés Hernández Vera fue el deportista más joven de la delegación de Colombia, en los Juegos Olímpicos de París, con 16 años. No obstante, aseguró al llegar a la Ciudad Luz, que, además del orgullo que le generaba hacer su estreno en unos Olímpicos, sentía el compromiso de entregarse plenamente en la competencia.
El estreno del equipo masculino de Colombia fue el 29 de julio, de 2024, en la Explanada de los Inválidos, en París, y aunque la tripleta conformada por Andrés Hernández, Santiago Arcila y Jorge Enríquez opuso fuerte resistencia, perdió 5-4, ante Turquía. El comienzo de la competencia favoreció a los colombianos, pero Turquía, que es una de las máximas potencias en tiro con arco en el mundo, reaccionó y ganó 29-27.
En la modalidad individual, Andrés Hernández se enfrentó el 29 de julio al francés Thomas Chirault, quien lo superó 7-1, marcador que parece muy amplio, pero es el resultado de una contienda que tuvo momentos parejos, con un rival que a la postre obtuvo la medalla olímpica de plata.
“Sentí mucha confianza por la actitud que tomó Andrés, y alegría por el resultado, independientemente de que se haya perdido. La experiencia y la madurez en este formato, que es volver en segundos, cuando uno comete un error o mantenerse siempre, es lo que se tiene que aprender. Con la madurez y el tiempo de competencia él lo va a lograr”, comentó Julián García, entrenador de Colombia en tiro con arco, tras el enfrentamiento de Andrés y Thomas.
Un balance prometedor
El balance de Andrés, en París, fue positivo, para su edad y experiencia: en la clasificatoria totalizó 642 puntos, que lo dejaron en la posición 56. En la ronda olímpica individual quedó en la casilla número 42. En la ronda olímpica por equipos, la tripleta Hernández-Enríquez-Arcila ocupó el noveno puesto. Y su mejor marca fue 670 puntos, sobre un total de 720, que es su récord personal.
A su regreso a Colombia, Andrés Hernández retomó sus entrenamientos, con su entrenador Julián García, y fijó sus metas para el nuevo ciclo olímpico, que comenzó en enero de este año y tendrá como máximo objetivo, los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, en el año 2028.
Los siguientes dos años serán intensos en competiciones, porque la Federación Internacional de Tiro adjudicó a Medellín, el Campeonato Mundial de 2027, y allí estará el equipo colombiano de tiro recurvo, del cual forma parte Andrés.
Y también competirá en los Juegos Panamericanos, que tendrán como sede a Lima, Perú, en julio de 2027 y será clasificatorio a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
Andrés Hernández, por su juventud y su talento, se proyecta ya como la figura más promisoria del tiro con arco recurvo de Colombia.
